Words by Jéthro-Claudel Pierre Jeanty, MI Americas Communications Officer Haiti, below in French.

All across Haiti, children face serious health problems. Malnutrition and lack of access to formal health care have grave repercussions for children. The situation is even worse for poor families living in areas far from city centers. Many have to walk, sometimes more than 10 kilometers (6 miles) to get to a health center. This discourages many mothers in their efforts to have their children seen by health professionals, which can severely affect the child’s health and wellbeing.

To help this situation, Malteser International Americas is currently facilitating a nutrition program covering several municipalities in the Nippes department, which emphasizes the importance of regular medical appointments.

We also assist mothers with the transportation fees necessary to attend these appointments. This support is essential for mothers, who otherwise would be forced to watch the deterioration of their child’s health.

Cadéon Narissa is the mother of Laub Annie-Quiana. They live in Petit-Trou de Nippes. To reach the community health center on foot, Cadéon Narissa must spend three hours walking steep roads in mostly mountainous areas, with her child in her arms.

Faced with the strenuous journey, Cadéon Narissa feels defeated. “I could not carry Annie-Quiana on my arms on this long journey to have her treated. Even to take her to the vaccination station, which is near my house, I feel at the end of my strength,” she said.

Without financial support from MI Americas, she would not be able to pay the transportation costs every two weeks to take her child to the hospital. This is the same for many families.

After two months of attending the nutrition program, Cadéon Narissa is overjoyed with the improvement in the health of her daughter, who suffered from a serious skin disease and malnutrition.

In addition to transport costs, mothers of malnourished children receive training on the preparation of a balanced diet, ready-to-use therapeutic food, and funds to set up small businesses, promoting economic growth to use toward the continued nutrition of malnourished children in the household.

Help us continue providing support to mothers and children in need by donating today!

Les longs trajets à parcourir par les mères, un enjeu pour la santé des enfants malnutris en Haïti

Jéthro-Claudel Pierre Jeanty

Dans les localités haïtiennes, les enfants font face à de graves problèmes de santé. La malnutrition et le manque d’accès aux institutions sanitaires ont des répercussions négatives sur les enfants, selon notre constat sur le terrain.

La situation est encore pire pour les familles pauvres résidant dans les localités éloignées des centres-villes. Certaines doivent parcourir, à pied, parfois plus de 10 kilomètres pour se rendre dans un centre de santé. Ce qui décourage de nombreuses mères dans leur démarche pour faire prendre en charge leur enfant par des professionnels de la santé.

Et, pour conséquence, certains enfants connaissent un retard de développement et d’autres perdent carrément leur vie.

Préoccupé par cette situation, Malteser International implémente actuellement dans plusieurs communes du département des Nippes un programme de nutrition qui met un accent particulier sur le respect des rendez-vous médicaux par les bénéficiaires. C’est pour cela que l’institution donne des frais aux mères pour payer le transport.

Cet accompagnement revêt une importance capitale pour les mères, qui, sans quoi, ne pouvaient faire autrement que d’assister impuissantes la détérioration de la santé de leur enfant.

Prenons le cas de Cadéon Narissa, mère de Laub Annie-Quiana. Elles habitent dans la localité de Sans Gris, à Petit-Trou de Nippes.

Pour arriver au centre de santé de la commune, à pied, la mère doit compter trois heures de marche à travers des routes escarpées dans des zones pour la plupart montagneuses, avec l’enfant sur ses bras.

Face à la complexité du trajet, Cadéon Narissa est catégorique, « Je ne pourrais pas transporter Annie-Quiana sur mes bras sur ce long trajet pour la faire soigner ».  « Même pour l’emmener au poste de vaccination qui est à proximité de chez moi, je me sens à bout de forces », a-t-elle déclaré.

Après deux mois d’accompagnement du programme de nutrition, Cadéon Narissa est satisfaite de l’amélioration de l’état de santé de sa fille qui était atteinte d’une grave maladie de la peau et de la malnutrition.

Sans ce support financier de Malteser International, cette mère ne pourrait pas payer chaque 15 jours les frais de transport pour emmener son enfant à l’hôpital. Et, c’est pareil pour beaucoup d’autres mères.

En plus des frais de transport, les mères d’enfants malnutris reçoivent une formation sur la préparation de nourriture équilibrée, de plumpy nut pour les enfants malnutris et de l’argent pour créer un petit commerce afin d’assurer l’alimentation des enfants malnutris.